Crear proxies en ingest

Qué es: "Crear proxies en ingest" consiste en generar copias de baja resolución de tus archivos originales en el momento exacto en que los importas al proyecto.

Los archivos proxy son copias de menor resolución de tus archivos originales
, diseñadas para ser manejadas por el software con mucha mayor fluidez que el material nativo de alta resolución.

Para qué sirve: El objetivo principal del flujo de trabajo con proxies es hacer la edición más fluida y rápida, especialmente cuando se trabaja con metraje de alta resolución o material que exige mucho al hardware del ordenador.

Los proxies son clips de baja resolución que se usan solo durante la edición para obtener un mejor rendimiento; cuando se exporta el resultado final, el programa no usará estos archivos, sino los originales para crear el vídeo definitivo.

Ejemplo: Grabas un evento con una cámara que registra en 4K y H.265. Al importar ese material a tu programa de edición, activas la opción "Crear proxies en ingest": el software genera automáticamente versiones ligeras de cada clip mientras tú ya puedes empezar a cortar en la línea de tiempo sin tirones ni ralentizaciones. Cuando exportas el proyecto final, el programa recurre a los archivos 4K originales.

En detalle..

Qué sucede técnicamente cuando ingestas con proxies

Cuando importas material a un software de edición moderno, ocurre un proceso denominado ingest (ingesta): el programa lee los archivos y los incorpora al proyecto. Si tienes activada la opción de crear proxies durante ese proceso, el software no solo registra los clips sino que lanza un segundo proceso en segundo plano: la transcodificación de cada clip a un formato de menor resolución y mayor facilidad de decodificación.

Cuando importas material con esta opción activa, Adobe Media Encoder se lanza automáticamente para transcodificar los clips a un formato específico, guardándolos en la ubicación de proxy designada.
Lo clave aquí es el término "en segundo plano":
independientemente de la configuración elegida, el usuario puede seguir editando mientras el proceso de transcodificación se ejecuta en segundo plano, garantizando un flujo de trabajo fluido e ininterrumpido.

El vínculo entre proxy y original es automático.
Después de generar los proxies, se anexan automáticamente a los clips incluidos en el proyecto.
Esto significa que cada clip en tu línea de tiempo sabe cuál es su versión ligera y cuál es su versión original: puedes alternar entre ambas con un solo clic sin rehacer nada.

La razón por la que esto mejora tanto el rendimiento tiene que ver con los códecs de cámara.
Las cámaras modernas graban en formatos como H.265 y RAW, altamente comprimidos para eficiencia de almacenamiento pero que requieren un enorme poder de procesado para decodificarse durante la reproducción. El ordenador gasta todos sus recursos simplemente leyendo los archivos, dejando casi nada para el trabajo de edición real.
Los proxies eliminan ese cuello de botella.

Las cuatro opciones de ingesta: no todas son lo mismo

En Adobe Premiere Pro, el menú de ingesta ofrece cuatro variantes distintas. Es importante conocerlas para no confundirlas:

• Copiar:
  el material importado se copia simplemente a la ubicación definida como destino principal.
  No genera proxies.

• Transcodificar:
  el material importado se transcodifica a un formato especificado usando Adobe Media Encoder y se guarda en la ruta de destino principal. Esta opción no está diseñada para flujos de trabajo con proxies, sino para material grabado con códecs poco óptimos para edición fluida.

• Crear proxies:
  elegir "Crear proxies" desde el menú de ingesta permite a Premiere Pro crear automáticamente archivos proxy de menor resolución durante el proceso de importación, lo que reduce significativamente la demanda de recursos del sistema.

• Copiar y crear proxies:
  cuando el material se importa, primero se copia a la ubicación principal y, después, se generan los proxies mediante Media Encoder y se guardan en la ubicación de proxy designada.
  Esta opción es útil cuando el material viene de un disco externo o tarjeta de memoria y quieres hacer una copia de seguridad local al mismo tiempo.

Si ya tienes el archivo 4K en tu ordenador, no tiene sentido usar "Copiar y crear proxies" porque duplicará el archivo original que ya está en tu máquina. Esa opción se usa cuando estás cargando el material desde una memoria o disco duro externo. Lo correcto en ese caso es elegir solo "Crear proxies".

Qué códec elegir para los proxies

Esta es una de las decisiones más importantes y donde se comete el error más frecuente.
La mayoría de los editores prefieren usar los formatos CineForm, DNxHD/HR o ProRes para sus archivos proxy en Premiere Pro.

¿Por qué no H.264?
La dura verdad es que H.264 es terrible para editar. Punto. Entonces, si estás creando proxies para aliviar la carga de tu máquina, ¿por qué elegir uno de los códecs más difíciles de decodificar como formato proxy? No tiene sentido.

Cuando eliges un códec para proxy, quieres uno que no utilice compresión temporal (también llamada compresión inter-frame o Long-GOP), y que tenga un bitrate bajo. El bitrate bajo significa archivos mucho más pequeños, lo que simplifica el flujo de trabajo.

Los tres candidatos recomendados son:

• ProRes (Apple): Optimizado para edición, especialmente en Mac. Tiene una variante llamada específicamente "ProRes Proxy", diseñada para este uso.
  ProRes está optimizado para edición y requiere la menor carga sobre el sistema durante el montaje en comparación con otros códecs alternativos.

• DNxHD / DNxHR (Avid):
  Los PCs pueden reproducir y editar archivos ProRes con facilidad, pero no pueden codificar ProRes tan fácilmente como DNxHD, por lo que algunos editores prefieren un flujo de trabajo DNxHD por esa razón.
  Es la opción más recomendable si trabajas en Windows.

• GoPro CineForm:
  CineForm es una tercera buena opción, adquirida por GoPro pero todavía soportada por todas las herramientas creativas. Ofrece opciones similares a DNxHD y ProRes, y ha demostrado ligeramente mejor calidad de imagen en algunas pruebas.

CineForm, DNxHD/HR y ProRes son todos códecs multiplataforma, visualmente sin pérdida, de calidad profesional, que algunos editores denominan códecs "intermedios" o "mezzanine".

Resolución de los proxies: cuánto reducir

Como regla general, se recomienda usar un archivo proxy con dimensiones que sean la mitad del tamaño de tu material original.
En la práctica:

• Para 4K UHD (3840×2160): proxies a 1920×1080 (mitad) o 1280×720 son opciones habituales.

• Para "Cine" 4K (4096×2160): la resolución recomendada es 1024×540.

• Para Full HD (1920×1080):
  la resolución de proxy recomendada es 480×270, es decir, un cuarto de la resolución completa.

Los formatos RAW son los que más se benefician de los proxies porque el coste de decodificación es muy alto. Incluso un proxy a 1/4 de resolución puede ser una mejora dramática respecto a editar con RAW nativo.

En Premiere Pro, el ajuste preestablecido predeterminado más habitual para 4K es ProRes Low Resolution Proxy, aunque también puedes crear presets personalizados desde Adobe Media Encoder si tu material tiene unas características especiales (vídeo vertical, relaciones de aspecto no estándar, etc.).

Cómo funciona en diferentes programas

Adobe Premiere Pro:
Todas las opciones de ingesta se encuentran en la pestaña "Ajustes de ingesta" en la ventana de configuración del proyecto. La casilla "Ingestar" está desactivada por defecto, por lo que hay que seleccionarla para activar el comportamiento automático. Una vez activada, todo lo que se importe al proyecto recibirá el ajuste seleccionado.

Premiere Pro realiza estas transcodificaciones o proxies en segundo plano usando Adobe Media Encoder.

DaVinci Resolve: El enfoque es ligeramente diferente.
Para activar el flujo de trabajo con proxies en DaVinci Resolve, hay que importar el material e ir a Configuración del Proyecto desde el menú Archivo. En la pestaña "Ajustes Maestros", se desplaza hasta la sección "Medios optimizados y caché de render", donde se puede seleccionar la resolución y formato del proxy. Tras guardar los ajustes, se pueden generar proxies seleccionando los clips, haciendo clic derecho y eligiendo "Generar medios proxy".

En Resolve existe además una distinción importante:
DaVinci Resolve también cuenta con "Medios optimizados" que, como los proxies, hacen que el metraje sea más manejable para el ordenador. Sin embargo, los medios optimizados se almacenan en un formato .dvcc con nombres de archivo crípticos, lo que los hace menos compartibles. En contraste, los proxies son más versátiles, pueden compartirse y tienen nombres de archivo más reconocibles.

Final Cut Pro: Tiene su propio flujo de trabajo de proxies integrado, con la opción de crear proxies automáticamente al importar desde la ventana de transcripción de medios.

Cuándo usarlo y cuándo NO

Situaciones ideales para crear proxies en ingest:

• Grabas en 4K, 6K, 8K o formatos RAW.

• Editas en un portátil o en un ordenador sin GPU dedicada potente.

• Si deseas trabajar en un dispositivo portátil ligero, puedes generar proxies en la ingesta y asociarlos automáticamente con los medios originales de resolución completa.

• Trabajas bajo presión de tiempo y no puedes permitirte tirones en la línea de tiempo.

• Tienes material con códecs de cámara difíciles de decodificar (H.265, BRAW, R3D, ARRI RAW).

Situaciones donde puede NO ser necesario o incluso contraproducente:

• Algunos expertos no recomiendan crear proxies automáticamente en la ingesta, especialmente si tienes presets personalizados. La mayoría de los proyectos tendrán material de diferentes cámaras, usando diferentes códecs, tamaños de fotograma, velocidades de fotograma, etc., y algunos clips pueden ser para cámara lenta. Estos necesitan un tratamiento diferente, por lo que es mejor crear proxies solo para los clips que lo necesiten.

• Si tu ordenador ya maneja el material nativo sin problemas, los proxies añaden tiempo de procesado y ocupan espacio de almacenamiento sin beneficio real.

• Para la corrección de color con LOG o trabajo en HDR, debes volver a los originales. La menor profundidad de color y el rango dinámico reducido del proxy pueden hacer que decisiones de gradación que parecen correctas en proxy queden de forma diferente sobre el original.

Errores comunes

Error 1: Usar H.264 como códec de proxy. Como ya se explicó, H.264 usa compresión Long-GOP que sigue siendo pesada de decodificar. El proxy resultante puede ser más ligero en tamaño pero no necesariamente más fluido de editar.

Error 2: No organizar bien las carpetas de destino.
Es una práctica habitual colocar los proxies junto a su material fuente en una subcarpeta llamada "proxies".
Si los proxies acaban en rutas dispersas o se mueven después, el software puede perder el vínculo con los originales y obligarte a reconectar manualmente.

Error 3: Exportar con los proxies activados.
La idea de los flujos de trabajo con proxies es ayudar durante el proceso de edición sin afectar la exportación final. Por eso, los proxies se ignoran al exportar por defecto.
Sin embargo, hay que asegurarse de no haber activado accidentalmente la exportación con proxies, ya que el resultado final sería de baja resolución.

Error 4: Olvidar desactivar la ingesta para material que no lo necesita.
Hay que recordar desmarcar la casilla de ingesta en el Panel Explorador de Medios cuando se quiera importar material sin crear proxies. Cuando se crea un nuevo proyecto, la opción de ingesta estará desmarcada por defecto, incluso si el último proyecto la tenía activada.

Error 5: No dejar terminar el proceso antes de exportar. Si exportas el proyecto mientras los proxies todavía se están generando, Premiere usará los archivos originales de alta resolución (lo cual es correcto para la calidad), pero si tu máquina es lenta puede generar confusión.

Relación con otros conceptos

• Toggle Proxy / Alternar proxy: El botón que permite cambiar en tiempo real entre ver el proxy y el original en el monitor de programa.
  En Premiere Pro, puedes alternar entre el proxy y el archivo de vídeo original en cualquier momento del proceso de edición con un solo clic.

• Transcodificación vs. proxy: No es lo mismo.
  Los medios optimizados o transcodificados se convierten a un códec de alta calidad como ProRes 422 HQ manteniendo la resolución original completa. Ofrecen mejor calidad de imagen durante el montaje pero ocupan mucho más almacenamiento. Los proxies son de menor resolución y están diseñados específicamente para el rendimiento de reproducción, no para la calidad de edición.

• Reconectar proxies: Si mueves los archivos proxy a otra carpeta o cambias de ordenador, el software perderá el vínculo. Todos los programas principales incluyen una función de reconexión manual para restaurarlo sin perder el trabajo hecho.

• Proxies de cámara:
  Muchas cámaras de alta gama tienen ya la capacidad de grabar proxies simultáneamente junto al material de alta resolución.
  En ese caso, no necesitas crearlos en el software: solo tienes que adjuntarlos al importar.

• Timeline Proxy Resolution en DaVinci Resolve:
  Existe una alternativa más rápida a la generación completa de proxies para usuarios de DaVinci Resolve: la resolución proxy de línea de tiempo. Bajo Reproducción, puedes configurar la línea de tiempo para reproducir a la mitad o a un cuarto de resolución sin generar archivos adicionales. Usa más CPU que los proxies reales, pero no requiere tiempo de generación ni almacenamiento extra. No es tan efectivo como proxies dedicados para formatos muy pesados, pero es una solución rápida para muchas situaciones.

Matiz avanzado: el flujo de trabajo de proxy en producciones colaborativas

Los proxies de vídeo reducen el tamaño de archivo de tu material RAW, lo que mejora tanto la edición como la colaboración remota.
En equipos de producción, es habitual que los editores trabajen con proxies mientras los archivos originales de alta resolución están siendo transportados físicamente en discos duros o almacenados en servidores. Una vez terminado el montaje con proxies, se reconecta el proyecto a los originales para el conformado final.

El flujo de trabajo de proxy tradicional en el cine consiste en editar exclusivamente con proxies: no tocas los originales de cámara hasta el conformado, la gradación o la fase de online. Este flujo se usa frecuentemente en largometrajes y series de televisión, donde los proxies a menudo se crean fuera de Premiere Pro. El flujo de trabajo integrado de proxy de Premiere Pro se usa más comúnmente en proyectos de formato corto donde no son necesarios los "turnovers".